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FOTO: Ramón Gallo

Leptoglossus occidentalis es una especie catalogada como invasora en España y que se ha expandido velozmente en Europa. Reconocible sobre todo por sus tibias posteriores ensanchadas, se ha constatado que consume hasta 30 especies de coníferas, sin contar al pino canario. En 2022 fue detectada por primera vez aquí (en una vivienda de Gran Canaria), gracias a un aviso ciudadano a RedEXOS. Y desde entonces se han reiterado las capturas en esa misma isla, así como en Tenerife y La Gomera.

Este año afrontamos nuestra segunda campaña de monitoreo, que pretende actualizar su distribución en Canarias y valorar su potencial afección a nuestros pinares (de momento no constatada). Con el triple de trampas que en 2024 y muchas más localizaciones, pero usando de nuevo las feromonas de agregación sintetizadas por el Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC). Es decir, de los compuestos químicos emitidos por los individuos para atraer a sus congéneres y pasar agrupados el invierno. Es justo durante estas fechas y por este comportamiento cuando esta chinche se vuelve más visible y fácil de detectar.

También aprovechamos esta publicación para pedir una vigilancia especial a los habitantes de La Palma. Siendo una isla con una notable superficie forestal, resulta hasta cierto punto sorprendente que todavía no se haya detectado allí. Es posible que no haya logrado alcanzar ese territorio, pero también que sí lo haya hecho y esté logrando pasar desapercibida.