Rugulopteryx okamurae es una especie de alga parda perteneciente a la familia Dictyotaceae. A nivel macroscópico, presenta una morfología y color típicos de la familia: talos planos, acintados y ramificados dicotómicamente, con tonalidades variables entre el verde oliváceo, el marrón y el ocre. Talos de hasta 30 cm de altura, membranoso y erecto. Las frondes crecen de forma flabelada y en grupos tupidos (Hwang et al., 2009). Cabe destacar que los ejemplares de R. okamurae presentan una alta variación morfológica, habiéndose descrito dos morfotipos principales y uno intermedio (Sun et al., 2006).

Morfotipo Grueso: siempre esporofito. Suelen presentarse en amplios racimos lisos, de color marrón oscuro bajo el agua. El talo mide 5–10 mm de anchura y 120–180 µm de grosor.

Morfotipo Fino: esporofito o gametofito. Presenta un talo estrecho, ligeramente espiral, muy ramificado y de color marrón iridiscente bajo el agua. Las dimensiones del talo son 2–4 cm de anchura y menos de 100 µm de grosor. Siempre en forma epífitas sobre algas rojas, calcáreas o no.

Morfotipo Intermedio: la parte basal del talo presenta las características del morfotipo grueso y la apical del fino.

A pesar de que los tres morfotipos suelen coexistir, su abundancia relativa suele estar relacionada con las condiciones ambientales. Sun et al. (2006) describe el morfotipo grueso en aguas cálidas (20-25ºC) durante los meses estivales, el fino en aguas frías (<20ºC) en invierno y el intermedio durante las épocas de transición en primavera y otoño (García-Gómez et al., 2021).

Anatómicamente, en corte transversal los talos presentan una capa cortical de células monoestratificada, seguida de una capa de células medulares que es monoestratificada en la parte central del talo y se vuelve pluriestromática en los márgenes (MITECO, 2022).

Fuente: EXOS

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